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    September 30

    五大商幫

    鄉野趣談,相當有趣。
     

     
     中國商幫之興盛可上溯至明、清時期,當時商幫的活動範圍已擴及全大陸。而在明清資本主義萌芽階段,大陸出現十大商幫,其中以晉商、徽商、潮商影響力最大。對照起五大新商幫,只有廣東商幫依然挺立。

        晉商崛起於明朝,清朝乾隆、嘉慶、道光年間達到顛峰。而晉商的事業版圖中以金融事業最為強大,清朝咸豐、同治年間晉商幾乎佔盡全大陸匯兌業務,所謂「北號南莊」指的就是由晉商控制的南北兩大票號、錢莊集團。

        徽商與晉商齊名,徽商的滲透力更幾乎到了無孔不入的程度,明清時期徽商控制長江、淮河水運要道,分布範圍更遍及廣東、福建、湖南、四川、雲貴、山東、河北、北京、東北,甚至遠征日本從事商貿活動。「無徽不成商」道盡了當時徽商勢力之旺盛。

        而潮商指的是廣東潮州商幫,潮商真正強大起來已經是近代、現代的事情了。潮商一向是以冒險性個強烈、肯吃苦耐勞著稱;潮商也積極向外拓展版圖,離鄉背井遠赴印尼、馬來西亞打天下。也因為這種開放心態,使得廣東商幫在改革開放之後得以迅速發展。

         五大新商幫正逐漸改寫中國的經濟版圖。據中新社報導,中國在改革開放過程中,沿海的山東、蘇南、浙江、閩南、珠三角五大新商幫已然形成;當前中國二十五個最具發展前途的城市,絕大部分都在五大新商幫的版圖範圍。

        五大新商幫各有特色,以最北的山東商幫而言,國有企業色彩鮮明,「魯商近官」是最典型的形容。魯商並且還帶有孔子、老子的基因,「一手拿著孫子兵法衝殺,一手拿著道德經,相互陰陽調和」也是魯商的寫照。

        魯商近官 蘇南商幫台商多

        魯商的地域分布包括濟南、青島、煙台、威海,魯商代表人物之一,海爾集團董事局主席、首席執行官張瑞敏曾說,「要做大商人,不做大官」,而實際上在魯商背後就站著堅定的「大官」。

        相對於山東的魯文化,蘇南商幫背後的文化底蘊則是吳文化。吳文化重格物致知,強調均衡、集體、等級,特點是集體所有制模式。再相對於「魯商近官」,蘇南商幫堪稱「又紅又專」,在此一背景之下,蘇南過去盛行社區「政府公司主義」,但亦因此出現產權模糊、所有者不明的弊端。

        不過,經過「二次改革」之後,蘇南商幫逐漸轉型為資本經營、個體私營經濟、園區經濟。蘇南商幫的地域分布主要在蘇州、無錫、常州,這些地方也是台商相當密集的區域。

        浙商吃苦耐勞 團結善滲透

        再往南就是受到最多關注眼光的浙江商幫,代表性人物之一娃哈哈集團董事長宗慶后每天要簽閱公司所有發票,簽過才能生效。有次看到一次採購十枝掃帚,宗慶后還說,「買十個掃帚還不批發,太浪費了!」

        在永嘉文化(浙東文化)的薰陶下,浙商普遍吃苦耐勞,而且傾向功利取向。以溫州來說,原本靠的就是勤奮吃苦,在體制和意識形態的邊緣完成資本累積後,再逐漸從分散的家庭作坊過渡到現代私營企業。浙商滲透力強,全大陸只要能做生意的地方幾乎都能找到浙商;同時,浙商相當團結,被形容為「只要有浙江人的地方就會形成類似軍隊班排連營團師軍的完整建制」。

        閩商家族企業 粵商最精明

        閩商則糅和「愛拚才會贏」的閩南文化以及閩西的客家商業文化,在地域的分布方面,泉州、漳州、廈門是閩南商幫的重要根據地,最能代表閩商崛起的案例,當屬晉江的造鞋運動。閩商的特色是家族企業較多,優點是有經營企業的意識,生產開發能力強;但人力資源較為單薄則是最大的弱點。

        主要分布在珠三角廣州、深圳、東莞、順德、中山的粵商經常被拿來與浙商比較。受到嶺南文化影響,珠三角粵商膽大務實、精明靈活、擅長貿易,並與港澳及境外資本關係密切,同時對市場策略、產品策略的研究相當重視。

        不過,珠三角粵商被批評為過度注重利潤,進而影響到企業的胸懷與格局。因此,雖然珠三角粵商有著中國商人少有的自由開放、冒險開拓、務實創新的精神,但由於太過務實,天天圍繞著利潤轉,戰略方面的前瞻性較為遜色。

    明碁故事(續)

    聽說當時決定併購是由幾個高層主管拍板定案。不知道是否有經過"比較嚴謹"的 due diligence 檢視過。

     
    明基電通和西門子手機部門的跨國聯姻,隨著出售、關閉研發單位、生產線,甚至宣布停止投資德國子公司等動作,已形同分手狀態。這樁合併案從一開始就經常被拿來和新力、易利信合併組成的索尼愛立信比較,在索尼愛立信即將慶祝五周年的前夕,兩件購併案格外引人深省。

    跨入千禧年後,原本一片看好的電信產業忽然陷入低谷,2001年10月,日本娛樂巨頭新力和瑞典電信大哥易利信決定攜手,各出資50%成立索尼愛立信,易利信手機生產線全數出售給偉創力(Flextronics),只保留研發、行銷和業務機能。

    反觀明基與西門子手機部門不對等合併關係、保留德國生產線等成本過高問題、母公司可支配資源不足,都成了明基不得不申請德國子公司破產的原因。

    索尼愛立信合併初期,也決定將資源集中在高度價值的研發與行銷上,工廠全數由偉創力接手,截至目前為止也只自建了一座北京工廠;而明基則在無法關廠的左右支絀下,不得不決定退場。

    即使是新力與易利信兩大巨頭結合,合併前兩年產品未上軌道前,易利信也曾多次跳腳,喊著要撤資,顯見大型跨國購併案需要時間磨合,也要預設風險管控計畫。明基併購西門子手機部門有許多未能預料之處,停損固然是必要措施,卻也讓人質疑事先評估不足。

    明基從「主動」爭取購併,到「被動」延後損益兩平時機,最後「被迫」不得已申請德國子公司破產保護,形勢上已是節節敗退,未來要如何拿回主動權,還得仰賴管理階層的智慧。

    September 29

    BenQ retreats!

    吉某想的沒錯。這種大併購,成功機會不大。聯想在併購後的營運狀況也不是很理想。


        明基與西門子手機部門在結婚週年前夕,董事長李焜耀(KY)終於痛下了斷決心。對於這樁合併案,最耐人尋味的是,大多數人都有「先見之明」,現在也都能理直地說:「看吧!我早說了會有這樣的後果!」似乎唯獨明基的經營層一直執著不悔。

        敢賭人之不敢賭,KY的豪氣干雲誠然令人佩服。尤其過去成功的併購經驗,更讓KY勇於一搏。但,過去的成功,往往也是自己最大的敵人,西門子合併案的未竟其功,應該讓自信的KY有所領悟才是。

        跨國併購牽涉文化差異、企業磨合、財務歧見等高難度課題,失敗案例屢見不鮮,西門子案既非前無古人,明基也就沒什麼好丟臉的,關鍵在於,要用什麼樣的態度面對失敗!據了解,KY對內已說了對不起,想必未來面對股東也有說抱歉的勇氣,但對愛深責切的媒體,或許是忠言逆耳,則似乎還存著拒答問題的霸氣。

        品牌經營誠屬不易,但台灣IT產業要長長久久,卻必然要咬著牙挺下去。即將在十月慶祝三十週年的老字號宏碁品牌,也是經過一再二再三造,歷經股價的浮沉,才開出令人相對滿意的花朵。對於一個才誕生三年多的新品牌,投資人與輿論又怎麼會沒有容錯的空間?

        即使成功如全球首富比爾蓋茲,也不斷提醒自己以失敗為師。蓋茲比較幸運的,是以別人的失敗為師。明基比較難熬的,是要以自己的失敗為師。斷尾之後如何求生?這恐怕才是KY未來要面對的最大課題。

    September 25

    成就跟學歷

    看來進去投資銀行跟顧問業的都是 risk averse 的人。某種程度上也是有所道理的。
     

     
    美國商界高管們的大學文憑向我們傳達出一個耐人尋味的信息﹕成為企業掌舵人依靠的更多是領導才能和追求成功的不懈努力﹐而非名牌大學的一紙文憑。

    美國巨頭公司的大多數CEO都不是所謂“常春藤聯盟”院校(Ivy League﹐指的是美國東北部的八所頂尖學府)或其它名牌大學的畢業生。他們讀的是規模或大或小的州立大學﹐或者是不太知名的私立大學。

    比如說﹐沃爾瑪連鎖公司(Wal-Mart Stores)的CEO李斯閣(Lee Scott)畢業於堪薩斯州匹茲堡州立大學(Pittsburg State University)﹐英特爾(Intel)CEO歐德寧(Paul Otellini)畢業於舊金山大學(University of San Francisco)﹐Costco Wholesale的CEO詹姆斯•希奈格爾(James Sinegal)畢業於聖地亞哥城市大學(San Diego City College)。

    上述信息應該可以讓很多父母和他們即將上大學的孩子們鬆一口氣﹐在他們看來﹐考上一所頂尖大學、擁有強大的校友關係網是確保在商界高層取得成功的前提。當然﹐如今的這批企業家至少要比現在的大學生大上一代﹐但他們掌握招聘大權﹐也不會對名校學生另眼相看。

    “我不在意你讀了哪所大學﹐在招聘或收購業務時﹐我也不會考慮這個因素。”Berkshire Hathaway的CEO沃倫•巴菲特(Warren Buffett)說道。他畢業於內布拉斯加州林肯大學(University of Nebraska-Lincoln)。

    CEO們表示﹐一個人把握機會的能力最為重要。在學校期間﹐他們就專注於自己的興趣所在﹐成為校園的風雲人物﹐並和老師建立起密切的關係。就讀於州立大學或不太知名大學的學生中有很多都是家裡第一個上大學的孩子﹐他們喜歡挑戰﹐能和不同背景的學生打成一片──這對他們今後的職業生涯很有幫助。

    埃森哲(Accenture)CEO比爾•格林(Bill Green)從未有過上大學的打算。他父親是個水管工﹐而他從馬薩諸塞州西部的一所高中畢業後就做了建築工人﹐因為他覺得自己沒有能力繼續接受更高的教育。不過﹐當他去波士頓一所兩年制社區學校迪安學院(Dean College)看望朋友後﹐他改變了主意。

    “走在校園里﹐聽我朋友談論他們的大學生活﹐我意識到他們能接觸到更廣闊的天地──而我還有機會成為他們中的一員。”格林說道。

    在迪安學院﹐他得到了老師們的很多幫助。“他們不像四年制大學里的教授那樣只關心寫書和研究﹐而是把精力投入到學生身上。”他們在辦公室門上貼的不是會見學生的時間表﹐而是他們的課程時間表。格林說﹐“除講課外的其餘所有時間﹐他們的大門都向需要幫助的學生敞開。”他在上學期間還從事兼職工作以支付部分學費。

    一位經濟學教授讓經濟學這門課變得生動有趣、意義重大﹐格林於是受到啟發﹐進入了巴布森學院(Babson College)攻讀本科和工商管理碩士學位。不過他認為是迪安學院教會他分析問題的方法﹐讓他對自己的能力充滿信心﹐並學會如何與他人共事。

    格林說﹐“你可以進入頂級學府﹐但最終可能一事無成﹔也可以選擇對你關愛有加的學校﹐用行動證明人們的成見是錯誤的。”他依然和當年的經濟學教授查理•克萊默(Charlie Kramer)保持聯繫。作為迪安學院的一位理事﹐每次他遇到“那些羞於說自己孩子上了社區學校的父母”﹐都會覺得非常憤怒。

    據獵頭公司史賓沙(Spencer Stuart)調查﹐美國500強企業的CEO中約有10%擁有常春藤聯盟院校的本科學位﹐但畢業於威斯康星大學(University of Wisconsin)的CEO人數要多於最具代表性的常春藤院校哈佛大學(Harvard)。

    畢業於哈佛大學的在任CEO有9位﹐其中包括聯合技術公司(United Technologies)的喬治•戴維(George David)和微軟公司(Microsoft)的史蒂夫•巴爾默(Steve Ballmer)。畢業於威斯康星大學的CEO有10位﹐包括必能寶(Pitney Bowes)的邁克爾•克里特里(Michael Critelli)﹐金佰利(Kimberly-Clark)的托馬斯•法爾克(Thomas Falk)﹐以及哈里伯頓(Halliburton)的戴維•萊薩(David Lesar)。Autodesk董事長、前CEO卡蘿爾•巴茲(Carol Bartz)畢業於威斯康星大學的計算機專業﹐她贏得了專為具備數學天份的女性提供的獎學金﹐用於支付學費。

    有些非“常春藤聯盟”院校一直以來就是某些行業培養人才的搖籃。德克薩斯奧斯汀大學(University of Texas-Austin)是埃克森美孚(Exxon Mobil)CEO雷克斯•蒂勒森(Rex Tillerson)的母校﹐很多石油行業的公司高管也畢業於此。匹茲堡的卡內基-梅隆大學(Carnegie Mellon University)因培養了眾多計算機行業人才而聞名。不過﹐在如今最為成功的CEO中﹐有些人來自規模較小的專業性學院。

    寶潔公司(Procter & Gamble)CEO雷富禮(A.G. Lafley)選擇的是漢密爾頓學院(Hamilton College)﹐因為他想得到牢固的文科教育﹐還希望能確保在院際籃球隊中佔據一席之地。他1969年畢業於歷史專業﹐大學二年級時當選班長﹐參加學生會工作﹐三年級時去法國交流學習一年。

    雷富禮說﹐“我學會了如何思考、交流、領導﹐以及實現目標。”他表示這些品質是他挑選員工時考慮的因素﹐“我們向所有院校的學生敞開大門。”

    Berkshire Hathaway的巴菲特甚至不想上大學。他遵照父親的願望﹐就讀於賓西法尼亞大學(University of Pennsylvania)的沃頓學院(Wharton School)﹐但只呆了兩年﹐就回到了奧馬哈老家﹐一年後畢業於內布拉斯加大學。

    巴菲特說﹐在父親的再次敦促下﹐他報考了哈佛商學院﹐但哈佛大學以年齡太小的理由拒絕了他。當時﹐他正在研讀戴維•多德(David Dodd)和本傑明•格雷厄姆(Benjamin Graham)的投資書籍﹐這兩人提倡投資於那些“具有內在商業價值”的公司──這一觀點後來成為巴菲特主要的投資原則。

    當巴菲特聽說多德和格雷厄姆在哥倫比亞大學(Columbia University)商學院授課時﹐就寫信詢問自己能否去聽課。1951年﹐他獲得了哥倫比亞大學經濟學碩士學位。“不過我去那裡不是為了文憑﹐而是要聽兩位老師的課﹐他們早就是我心目中的英雄了。”巴菲特說道。

    常春藤聯盟院校的很多畢業生沒有成為CEO的原因之一可能是﹐他們一般都選擇在投資銀行和大型律師事務所工作﹐這樣可以很快賺到一大筆錢﹐而不必從底層的管理崗位開始自己的職業生涯。

    有些高科技公司的創始人則根本沒有完成大學學業﹐他們發現課堂知識不及自己的想法。比爾•蓋茨(Bill Gates)從哈佛輟學﹐創建了微軟公司﹔邁克爾•戴爾(Michael Dell)從德克薩斯-奧斯汀大學輟學﹐創建了戴爾公司(Dell)﹔史蒂夫•喬伯斯(Steve Jobs)從俄勒岡州的里德學院(Reed College)輟學﹐創辦蘋果電腦公司(Apple Computer)。他們都沒有重返校園拿到正式的學位。

    今天﹐他們如何看待自己當年的抉擇﹐是否建議年輕人效仿這種做法﹖2005年﹐喬伯斯在斯坦福大學講話時說﹐上大學和其它人生選擇一樣﹐都要由自己來決定。“你必須相信自己的直覺。”喬伯斯說。

    他說自己在入學一學期後選擇輟學時﹐“內心十分不安”﹐但最終證明“這是自己做過的最明智的決定之一”﹐因為他沒有把時間浪費在那些他不感興趣的規定課程上﹐而是在接下來的18個月裡到處旁聽他感興趣的課。

    他旁聽的一個書法課程極大地影響了10年後他對Mac電腦的設計。“如果我沒上那門課﹐那麼Mac電腦不會有多種字型和合適的字間距。”喬伯斯說道。

    輟學也減輕了他對供他上學的工薪階層養父母的負疚感﹐因為“當時我根本找不到自己的人生方向﹐也不知道上大學如何能幫我確立人生目標。”不過﹐輟學的生活“並不輕鬆瀟灑”﹐他警告說﹐“我沒有宿舍住﹐只能在朋友的房間里打地鋪﹐靠賣可樂瓶買東西吃。”

    獵頭公司史賓沙美國的董事長托馬斯•奈夫(Thomas Neff)說﹕“只有機具創造性天賦的人才能這麼做﹐如果你有一個很好的新想法﹐就能獲得風險投資﹐而如果等到畢業﹐很可能會有人捷足先登。”

    不過﹐對其他那些想在大公司從事專業或管理工作的人來說﹐大學文憑則是必備條件──到蘋果、微軟和戴爾應聘也是如此﹔而且越來越多的公司在招聘管理層時要求研究生學歷。史賓沙公司的調查報告顯示﹐美國三分之二的頂級CEO擁有MBA、法律等專業的高等學歷──一些本科階段沒讀常春藤聯盟院校的管理人士也在這些院校攻讀了碩士學位。寶潔公司的雷富禮擁有哈佛大學MBA學位。

    華特-迪士尼公司(Walt Disney Co.)的CEO羅伯特•伊格(Robert Iger)在上高中時就決定今後從事電視行業﹐並進入紐約的伊薩卡學院(Ithaca College)﹐因為他認為這所學校出眾的傳媒課程能夠在他的職業發展之路上助他一臂之力。“那裡推崇創意和個性﹐教的都是我感興趣的東西。”艾格爾說道﹐他選擇的是文科和傳媒課程。大學畢業後﹐他在美國廣播公司(ABC)找到一份工作﹐現在這家公司是迪士尼的旗下企業。

    招聘公司表示﹐當一個人工作幾年或是換過一兩份工作後﹐他的工作經歷比教育背景更為重要。那些招聘CEO和其它高管職位的公司很少考慮應聘者的學歷。“你已經取得的成就才是關鍵﹐”奈夫說﹐“而不是你21歲時在哪裡上過學。”

    泡沫經濟

    吉某經濟學基礎不深厚,不過這文章讀起來好像有些道理。


        黃金與石油價格經過長期上漲,近期在國際市場出現快速回檔,讓人看到世界經濟在長期成長繁榮之後,中國GDP的成長速度長期超過效率與生產力提高的速度,意味著中國經濟存在嚴重泡沫,一旦全球經濟步向衰退,是否將讓多年的努力化成泡影?已成為中國政府與民間的重要課題。

        早在十七年前,英國經濟學者以「太陽也會西沉」慨歎日本在泡沫中沉淪;去年,這份刊物又以「太陽再度升起」,宣告日本經濟的重新崛起。因此,最近中國學者與專家不再堅持向西取經,而將目光轉到剛從泡沫經濟泥淖中翻身而起的鄰國日本。

        畢業於香港中文大學的日本經濟學家關志雄,不僅是野村證券資本市場研究所主任研究員,同時也是「中國經濟新論」日文網站的創辦人;他在幾年前就準確地預測人民幣匯率、中國資產膨脹等大陸經濟議題,使得他的研究備受矚目,他說:「中國必須借鏡日本的教訓,避免重蹈日本的覆轍。」

        泡沫經濟已有前兆

        關志雄做過中國三十個城市的房價與租金的比較,而租金收益率下降,但貸款利率卻在上升,這表明泡沫經濟已有前兆。

        關志雄表示,泡沫具有難以察覺的隱蔽性;泡沫本身創造泡沫需求,一旦泡沫發生,大家都陷入共同幻想中,即便清醒的人也難保長期清醒,一旦大家都感受到泡沫威脅時,泡沫就已無法避免了,當年日本就是這樣。

        提醒中國的不止關志雄一人,昔日的日本政策投資銀行負責人、現今的早稻田大學亞洲太平洋學院教授木下俊彥說,他無法想像日本上也公園充斥流浪漢的場面是否會在中國上演,但他確信中國的經濟確實已有泡沫。

        「從北京、上海來看,一定是有的;是否全國都有?不好說,雖然對泡沫經濟沒有一個明確的界定,但中國借鏡日本的泡沫教訓是應該的」,木下俊彥強調,「日本經歷過的事情,大多是中國將要經歷的。」

        亞洲經濟研究所研究員今井建一沈痛地表示,受到泡沫經濟影響最大的要算是一般工人,他們許多來自農村,到城市參加工作,學歷比較低;在泡沫破滅時,這些人沒了工作,年紀也大了,變成無家可歸的人。當時,位在日本北九州的新日鐵業務量縮小,配套的中小企業紛紛裁員,使得北九州市出租車成了特殊景觀,晚上很多場所出租車大排長龍,但坐車的人卻少之又少。

        「日本當年的泡沫經濟與中國目前的情況不盡相同,但也有相似之處。」日本銀行官員福本智之說,「 八○年代的日本與中國一樣,企業大多是依靠間接融資,中國股市規模畢竟還不成氣候。所以,股市、房市流入的資金大部分都是銀行的資金。」

        銀行監控體制脆弱

        福田智之認為,房地產的風險都集中在銀行業,這一點與當年的日本非常相似;如果銀行有非常健全的審查機制與風險控制體系,也沒什麼好擔心的,但是中國大陸目前的銀行風險控制體系比較脆弱、監控力差,假使目前剝離了舊的不良資產,還可能會產生新的。

        從上世紀八○年代日本的教訓來看,日本銀行只是追求短期利潤,而忽視了長期發展,沒有料到竟然帶來如此嚴重的後果。

        現任亞洲開發銀行行長黑田東彥強調,日本泡沫經濟的罪魁禍首,不是「日圓升值」,而是紓解日圓升值帶來的通貨緊縮壓力所採取的寬鬆貨幣政策。贊同黑田東彥看法的關志雄也認為,若想避免重蹈日本的覆轍,中國必須減少對匯市的干預,加快人民幣升值速度,以抑制流動性過剩。

        調整匯率勢在必行

        前日本通產省官員津上俊哉說,調整匯率是必然的,只是不要像日本那樣大幅度變動,他認為中國外匯儲備不可持續,一兆美元外匯儲備太過分了,在這種情況下,匯率不動是維持不下去的。

        最後,中國能否接受日本泡沫經濟的教訓?在日本泡沫時代,有個別國外人士告誡日本,這樣的經濟成長是有問題的,但固執相信「日本第一」的日本人根本聽不進去。所以,前大藏省銀行局局長西村吉正說,中國要擔心的不是現在,而是未來。隨著人民幣的逐漸升值,中國人的心態也會逐漸膨脹。西村吉正強調,如果有一天,經濟發展停滯了,但心態還在膨脹,那就危險了;等到覺悟過來,已經晚了;因為,心態驚醒之時就是泡沫破滅之日。

    搖旗吶喊,必死無疑。

    哇哈哈哈哈哈哈,這實在是在正確不過了。
     

    肯亞奈洛比的匿名讀者問:低階員工怎樣在長期不變的組織內推動變革?

    答:你做不到。或者應該是說,這麼做99%自己會先陣亡。今天大部份企業組織都明白需要持續變革,知道若不持續精進就會被競爭對手拋在後面。企業也知道人們通常會抗拒改變,需要有人大聲疾呼、搖旗吶喊,才會刺激所有人改變。

    但很少有公司希望在前面搖旗吶喊的人,是個缺乏經驗且年資未深的菜鳥。

    這就是為什麼大多數企業是由最高領導階層推動變革,或至少由多年為公司立下汗馬功勞的中階管理人帶頭進行。

    所以若想改變組織,跟著別人走就對了。就個人而言,你可以做的就是表現超過上級要求,努力工作讓上級臉上有光、工作更輕鬆,整個團隊的表現也比以前更為優異。這麼做得花上一點時間,但最後上級的獎勵就是讓你獲得自己的一組人馬。你可把它打造成理想中的變革模範。若真的成功,你將贏得大家的尊敬、影響力與更高的職務,並藉此推動你期望的大規模組織變革。

    如果這種方式讓你備感挫折,或許你該換個工作。不過,記得找一家你真心喜歡其現況的公司,而不是一家你想由下而上作改造的企業。

    September 24

    吉某又來到紐約市了

    坐飛機來紐約真是痛苦的一件事情。從出門開始算到人躺平在紐約的旅館,算算看也要一天。中間轉機消耗的時間不算,最痛苦的就算是在飛機上的時間了。吉某上次來紐約也是搭乘晚上從台北起飛,到舊金山後,再搭乘 Red Eye Flight 飛往紐約。只記得整個飛行途中昏昏沉沉,到了紐約市已經是早上,也就是台北時間的晚上。
     
    這次來紐約也要住個三四周,不過大部分的時間都會在紐約州偏僻的小鎮裡,跟著客戶鬼混。再怎麼說還是亞洲城市好,方便不說,乾淨還是美國大成是比不上的。

    飛び方を忘れた小さな鳥

     
    空を翔る飛行機窓から見下ろす雲は雪のよう
    あなたの住む場所へと向かってこの心は揺れています

    季節も時間も全て変わっていく
    ねえ見てよほらオリオンが地平線に輝く

    飛び方を忘れた鳥のように
    僕は何かを見失って
    傷ついたその場所から生まれ出た
    痛いほどの幸せを見つけた

    すり抜けてく幸せ程儚い事とは知らずにいた
    すれ違いや憤りにそっと瞳をそらしていた

    季節も時間も追いかけてみよう
    ねえ見てよほら太陽が昇る淡い空を

    飛び方を忘れた鳥のように
    いつか何かを見つけたなら
    気がついてその場所から生まれ出た
    痛いほどの幸せにきっと

    季節も時間も追いかけてみよう
    ねえ見てよほら太陽が昇る淡い空を

    飛び方を忘れた鳥のように
    僕は何かを見失って
    傷ついたその場所から生まれ出た
    痛いほどの幸せに今気付いて
     
     

    投資理財

    這倒是沒錯


    傑佛遜總統、葛蘭特總統、拳王泰森、作家馬克吐溫、影星黛比雷諾、天王藝人麥可傑克森,以及一大票中了樂透大獎的幸運兒有何共同點?答案是,他們全都在名利雙收之後,因為不善理財而債台高築。

    紐約時報報導,這些人當中,有人因為胡亂揮霍而一文不名,有人因為投資錯誤而大賠特賠,原因不一而足,最後從天堂掉落地獄的慘狀則一。凡此種種,不禁讓人想到一個老掉牙的問題:為什麼這些早就腰纏萬貫的富豪不稍微自我節制,總是揮金如土,落得債務纏身,甚至破產?

    自己賺的守得住

    理財專家拉特可最近出版一本新書,叫「人人覬覦你的錢」。他說,基本上一個人要致富,有五個基本途徑,包括「繼承」、「嫁娶」、「偷竊」、「贏得」和「賺到」巨額財富。拉特可說,五種途徑中,只有「賺到」巨額財富的人會保存財富。靠其他四種途徑方式致富者,「來得容易,去得也容易」。

    拉特可說:「首先你得看巨額財富來自何處。自己賺錢的人比較會保護金錢,繼承金錢的人則比較會花錢。」

    泰森在黃金歲月時打一場拳賽就有三千萬美元進帳,二○○四年宣告破產時債務卻高達兩千七百萬美元。

    債務和酒是幫兇

    一九九一年聽眾問億萬富豪巴菲特為什麼有錢人也會有窮苦潦倒的一天,他答道,債務和酒是永遠的幫兇。他說:「你看到愈來愈多人因為喝酒和貸款而垮台。在這個世界上,你不太需要貸款。如果你夠聰明,不用貸款你也會賺到許多錢。我這輩子就不曾告貸過一大筆錢,一次也不曾。」

    費城Aronson Johnson Ortiz投資公司總裁阿隆森說:「有錢人和你我不同。有錢人以為無所不知。事實絕非如此。他們一再投資錯誤,只因為他們有的是錢。」

    波士頓Martingale Asset Management的執行長伍德說:「許多人功成名就之後,難免會自我膨脹。因為趾高氣昂的時日太久,一旦情勢不妙,他們也不願意認錯。即便證據顯現,他們也拒絕接受事實。其結果是,他們會繼續亂花錢,因為他們相信自己的能耐,相信錢仍會源源流入。」

    富婆較不易破產

    誰比較可能破產?伍德認為性別也扮演相當大的角色。他說,談到金錢,女人比男人更謹慎。

    柏克萊加州大學企管教授巴柏和歐丁二○○一年分析股票交易時指出,男人比女人更過於自信。他們的研究結論是,男人的股票交易額往往比女人高,賺賠的成績卻比女人差。

    除了性別外,如果從心理學探討理財態度,會發現一個人的金錢觀從小就已根深柢固,包括他成長的環境,早年接觸的金錢訊息,個人情感等,在在左右他成年後處理金錢的態度。財務心理學家凱薩琳.葛尼說:「誰會破產?誰會債台高築?說穿了全是那些有了錢就不知所措的人。」

    September 23

    洋涇濱

        「洋涇濱」是原上海縣城北郊的黃浦江支河,長約二公里、寬不足二十米,原是條名不見經傳小河濱,隨著英法二國以洋涇濱為界在北岸、南岸分設租界地,洋涇濱名氣隨之大噪。

        基於經商與溝通需要,租界區常衍生出一種混合夾雜著當地方言與英文詞彙的pidginEnglish(洋涇濱英語),而pidgin(混合語)由於與pigeon(鴿子)的發音相同,亦有人稱曰:鴿子英語。

        洋涇濱英語可不簡單,由於廣州市中國最早對外開放口岸,當時上海人學洋涇濱是從廣州版的英語語文書籍開始,但粵語發音跟上海話差異甚大,經過發音校正後才為上海人與老外所聽懂接受。

        洋涇濱英語其實就是將英文句子以當地方言直譯,第一段是中文文意,第二段式英文句子,第三段則是以當地方言發音的中文字,若非熟悉當地方言,其實念起來甚為拗口。諸如:爾幾時到中國來(How long have you been in China?),洋涇濱英語即是:哈何─郎─瞎輔─育─皮痕音─卻哀那。

    通往心智之路

    1909年,古巴西洋棋王卡帕布蘭卡(Capablanca)在一場表演賽中,一人獨對數十位業餘棋士。卡帕布蘭卡在棋桌圍成的圈子內走著,依序輕瞥每個棋盤兩、三秒之後,下了一步,而外圍的業餘棋士則等棋王在所有棋盤都下了一步之後,開始沉思回應之道。比賽結果一面倒,棋王贏了全部28局。這場表演賽是卡帕布蘭卡巡迴比賽中的一場,他連贏了168局。

    他怎麼會下得這麼好、這麼快?在這麼短的時間之內,他能想幾步棋呢?據說卡帕布蘭卡是這麼回答的:「我每次只會想一步棋,但總是正確的一步。」

    卡帕布蘭卡短短一句話,正是後來心理學研究花了一世紀才得到的結果:西洋棋大師(chess master)比新手強的地方,主要在最初幾秒的思考。這種知識導向的快速感知(perception),有時稱為統覺(apperception),在其他領域的專家身上也看得到。就像大師記得住比賽中下過的每步棋一樣,訓練有素的音樂家也經常可以記住只聽過一次的奏鳴曲樂譜。而且就像大師能在瞬間想到最佳棋步一樣,有經驗的醫師有時也可以在看了病人幾眼之後,就做出正確的診斷。

    不同領域的專家,如何擁有如此非凡的技巧呢?其中有多少是天生的?又有多少是密集訓練的結果?心理學家在研究了這些西洋棋大師之後,找到了答案。這類研究在一個世紀中累積下來的結果,產生了一個新的理論,可以解釋心智是如何組織並提取訊息的。更甚者,這項研究可能還對教育工作人員意義重大。也許棋士用來鍛鍊技巧的方法,也可以用在課堂上,教導學生的閱讀、寫作與算術。

    認知科學的最佳研究對象:西洋棋人類的專業技術始於狩獵,這項技巧攸關人類祖先生存。經驗老道的獵人不僅知道獅子曾待過的地方,也能判斷出獅子會往哪兒去。美國加州州立大學福勒頓分校的波克(John Bock)說,許多研究指出,孩童成長的過程中,追蹤技巧會以「線性方式一直增強,直到30多歲才停止」。腦外科醫師都不用訓練這麼久。

    如果無法證明自己具有遠遠超越新手的優勢技巧,就不能算是個真正的專家,充其量不過是個有證書的外行人罷了。當然囉,這類人比比皆是。20年來的嚴謹研究指出,專業選股投資人的投資不比業餘人士來得成功;著名品酒師的品評能力也與村夫差不多;而擁有一疊證書的精神疾病治療師,也不會比認證較少的同業,更知道怎麼幫助病人。毫無疑問,像是在教學或商業管理的領域中,的確有專家的存在,但也經常難以測量,更不用說去解釋他們的專業能力從何而來了。

    但西洋棋技卻可以測量,並且能將棋技分解、個別進行實驗測試,也很容易在自然環境(比賽廳)中觀察。正是這些原因,讓西洋棋成了檢驗思考理論的最佳單項實驗,有人稱之為「認知科學的果蠅」(果蠅是生物學重要的實驗動物)。

    比起其他的遊戲運動或競賽活動,西洋棋技的測量更進一步。統計結果可以用來評估棋手最近與先前的表現,再根據對手的程度,來決定勝局的機率。統計結果得出的選手評分,能夠預測比賽結果,而且出奇地可靠。如果甲選手的評分比乙選手高出200分,甲選手就有75%的機會贏乙選手。這樣的預測適用於排名最前面的或是一般的選手。蘇俄西洋棋特級大師(grandmaster)卡斯帕洛夫(Garry Kasparov)的評分是2812,若與評分2616、排名第100名的荷蘭西洋棋特級大師亭曼(Jan Timman)較量,將有75%的勝算。同樣的,在美國的賽場,評分為1200的中等程度棋手,在面對評分為1000(排名約為後40%)的棋手時,也一樣有75%的勝算。評分制度讓心理學家可以用專精程度、而非名聲,來評估一個棋手,同時也可以針對特定的棋手,追蹤其職業生涯的棋技變化。

    認知科學家會選擇西洋棋當做研究模型,而非撞球或橋牌,有另一個理由:西洋棋的名聲。用德國詩人歌德的話來說,是「知性的試金石」。長久以來人們將西洋棋大師的棋技歸因於其魔法般的心智能力,而最厲害的表現,則是進行不看棋盤的盲棋。1894年,共同發明第一個智力測驗的法國心理學家比奈(Alfred Binet),要西洋棋大師描述他們是如何下盲棋的。比奈原先以為大師運用腦中幾近真實的棋盤影像,但不久後他就了解到,大師在下盲棋時,所「看」到的東西要抽象得多。大師看到的不是騎士(馬)的鬃毛,也不是木材的紋路,而是騎士與其他棋子的相對位置的全盤概念。這與通勤者對地下鐵停靠站的內隱知識(implicit knowledge)是類似的。

    下盲棋的大師還提供了另一項知識的細節,這是有關目前的棋局與曾經下過的棋步中,重要部份的記憶。我們或許可以說,大師多少記不得士兵的確切位置,但他可以從典型的開棋策略開始(開棋部份已研究得相當徹底,沒有多少種開棋走法),找出士兵應該出現的位置。或者他可以記得之前棋步的邏輯,例如推敲著「前兩步沒有逮到主教,表示士兵一定擋在前面」。大師不見得需要時時都記得所有細節,因為他可以透過組織良好的連結系統,重建任何特定的細節。

    當然,如果擁有這種複雜結構的知識,不僅可以解釋下盲棋,還可以解釋大師的其他能力,像是計算棋步與計畫策略,那麼西洋棋的專業知識就不會是依靠天生的能力,而是特殊的訓練。荷蘭心理學家德葛魯特(Adriaan de Groot)自己是西洋棋大師,1938年,他利用荷蘭舉行的一次大型國際比賽機會,比較了世界頂尖特級大師、一般棋手、有實力棋手後,也證實了這種想法。他所用的方法是要求比賽選手針對該場比賽的一局棋,描述他們的想法。他發現,西洋棋高手(expert,大師的次一等級)的確要比棋技較弱的選手,多考慮了幾步棋,但大師或特級大師所考慮的棋步沒有再增加。一如卡帕布蘭卡所說,棋下得好的選手考慮的不是更多棋步,而是更好的棋步。

    最近的研究指出,德葛魯特的發現,也取決於他所選定的棋局。比起業餘選手,需要全面精確計算的棋局,更能讓特級大師大展身手,他們會深入探討各種棋步可能產生的變化。可以推論,有經驗的物理學家也許偶爾會比物理系學生考慮較多的可能性。不過就這兩者而言,專家依靠的比較是自己知道的結構性知識,而不是原本就比較強的分析能力。面對一盤高難度的棋局,較弱的選手可能會考慮個半小時,往往想了好多步棋,卻又錯失了該下的棋步;特級大師卻可以一眼看出來,完全不必刻意分析。

    德葛魯特也讓受測者檢視一盤棋局一小段時間之後,要他們憑記憶將棋局重新排設出來。執行這項工作,就可以看出新手與大師之間棋技的差別。初學者即使是看了30秒鐘,還是只能記得極少數的棋子位置,而特級大師只看了幾秒鐘,往往就可以正確無誤地排設出棋局。這種差異代表著某種特殊的記憶,專責棋賽中經常出現的棋子位置。這種特殊的記憶必然是訓練的結果,因為西洋棋特級大師在一般的記憶測試結果,並不會比平常人好。

    橋牌選手記得住許多比賽的牌局、程式設計師寫得出大量的電腦程式、音樂家記得住很長的樂曲片段,都是類似的能力。這種特定領域主題的記憶能力,很明顯就是證明專家存在的標準測試。

    專家比較依賴結構性知識而非分析能力,也在一個罕見的案例研究當中得到證實。一位姓名縮寫為DH的選手原本實力不強,但在九年內,成為加拿大1987年的頂尖大師。美國弗羅里達州立大學的心理學教授查尼斯(Neil Charness)指出,DH的實力雖然增強了,但不是因為他能更廣泛的分析棋局,而是對棋局陣勢及其相關策略的知識大幅增加的結果。

    1960年代,美國卡內基美倫大學的賽門(Herbert A. Simon)與蔡斯(William Chase)想從記憶能力的局限,來探討專家的記憶。他們延續德葛魯特的工作,要求不同等級的選手,憑記憶排設出人工設計的各種棋局,也就是棋子隨機分佈在棋盤上的棋局,而非經典棋賽的棋局。結果顯示,面對棋子隨機分佈、而非真正棋賽的棋局時,選手的棋技與記憶正確性之間的相關性就降低很多。

    因此,棋局的記憶能力比想像的更專一,它不僅專屬於西洋棋而已,還必須是典型的棋局。這些研究結果支持了先前就確證的結論:某個領域的能力不能轉用到另一個領域。一個世紀前,美國心理學家桑戴克(Edward Thorndike)最先提及這種能力無法轉移的觀點。舉例來說,他的研究就指出,學習拉丁文並不能增進英文的能力;幾何的證明也無法教導我們在日常生活使用邏輯。

    賽門利用稱為意元集組(chunk)這種含有意義的樣式,建立一個模型,來解釋何以大師無法重建人工隨機棋局。他用這個觀念來說明大師如何運用似乎超越工作記憶所能負荷的大量儲存的資訊。美國普林斯頓大學的心理學家米勒(George Miller),在1956年發表了一篇著名的論文〈神奇數字7加減2〉,估計了工作記憶(心智的便條紙)的極限。米勒指出,人們一次只能思考5~9個項目。賽門認為,一旦將資訊分級組裝成意元集組之後,大師就可以克服這個極限。因為透過這個方法,大師就可以處理5~9個集組,而非同樣數目的小細節。

     

    以"Mary had a little lamb"這句話為例,其中包含的資訊意元集組數目,會因不同人對詩與英文的理解程度不同,而有所差異。對大多數以英語為母語的人而言,這句話包含在一首耳熟能詳的詩中,後者是一個大得多的集組。但對了解英文卻不知道這首詩的人而言,這句話是個單一且獨立的集組。而對記得這些字卻不知其義的人而言,這句話有五個集組;對只知道字母卻不認識這些字的人而言,這句話則有18個集組。

    同樣的差異,也可以在西洋棋新手與特級大師身上看到。對初學者來說,棋盤上有著20顆棋子的棋局,所包含的資訊可能不只20個集組,因為棋子可以排設成許多種不同的組合。但特級大師可能會將棋局的一部份看成「主教在王側騎士之前、王短移位」,以及「中央壅塞的古印度式防禦」,因而將整盤棋局壓縮成五、六個集組。賽門測量一個新集組變成記憶所需要的時間,以及一個人達到特級大師的程度,需要花多少時間研究棋局。他估計,一般大師可以掌握約略5~10萬個西洋棋資訊集組。特級大師可以單看一眼棋局,就從記憶提取出集組,就像大多數以英語為母語的人一樣,可以只聽到"Mary had a little lamb"前面幾個字,就可以背出整首詩一樣。

    即便如此,意元集組理論還是有缺陷,無法完全解釋記憶的某些面向,像是專家即使注意力受到干擾(記憶研究的慣用伎倆),依然能夠完成任務。美國弗羅里達州立大學的艾瑞克森(K. Anders Ericsson)與查尼斯認為,勢必還有其他的機制讓專家能夠利用到長期記憶,就好像是便條紙一樣。艾瑞克森說:「棋技高超的選手在下盲棋時,幾乎能不損其棋技。光是這種情況,就讓意元集組理論無法解釋,因為你必須知道棋子的位置,然後你還必須在記憶裡探索。」這類運作,需要交換儲存的意元集組,起碼從某些角度來說,可以把它看成是倒背"Mary had a little lamb"我們可以做得到,但不會太容易,而且一定會出現許多次錯誤。但特級大師在快速盲棋比賽中展現的精湛棋藝,常會讓人訝異不已。

    艾瑞克森也參考了其他人的研究,指出醫師顯然會將資訊貯存在長期記憶之中,然後提取出來幫助診斷病情。他指出,最平常的例子也許就是閱讀了。1995年,他與美國科羅拉多大學的金取(Walter Kintsch)在一項研究中發現,閱讀能力極佳的讀者被打斷時,幾乎可以毫不遲疑地繼續閱讀下去,最終也只斷掉幾秒鐘。為了解釋這項發現,研究人員求助於長期工作記憶(long-term working memory)這個構造。這幾乎是個自我矛盾的用語,因為這個詞語將長期記憶與思考放在一起。一直以來,思考與長期記憶都界定成不可並存的。不過,2001年德國康士坦茲大學所做的腦造影研究卻支持這項理論,這項研究指出,棋技高超的選手使用長期記憶的機會,要比新手高出許多。

    英國倫敦布魯內爾大學的哥貝特(Fernand Gobet),在1990年代末期與賽門合作,提出了一項相抗衡的理論。在這個理論中,他們將非常特殊的極大型樣式(約由10幾個棋子組成)這種概念,納入意元集組,使得意元集組的概念加以延伸,成為他們所稱的模板(template),模板上會有許多插槽,讓大師用來安插士兵或主教,產生各種變化。例如可能會有一個模板專門用來代表「尼姆佐印度式開局(Nimzo-Indian Defense)的皇后孤兵」的觀念,大師可以在改變其中一個插槽後,重新加以分類成同樣的棋局「沒有了走黑格的主教」。回到那首詩的比較,就有點像是維持"Mary had a little lamb"的即興重複片段,但將某些插槽的元件以音韻相當的字彙置換,像是"Mary 改成"Larry或"school"改成"pool"等。任何知道原始模板的人,都應該能立即記住改變過的模板。

    訓練得以造就天才

    所有想要建立專家理論的學者都同意,這樣的心智結構,需要極大的努力才能建立起來。賽門自創了一個「10年定律」的心理法則,內容是在任何領域中要成為專家,都需要歷經10年的寒窗苦讀。即便是神童,像數學界的高斯、音樂界的莫札特以及西洋棋界的費雪(Bobby Fischer),想必也付出了相當的努力,或許是比別人起步得早、用功得多。

    根據這個觀點,近年來西洋棋天才數量激增,也許不過是反映出電腦導向訓練時代的降臨,因為現在的孩童可以研究的經典賽局,比起前人多出了許多;可以與大師級電腦對手對弈的機會,也一樣大為提高。費雪在1958年以15歲幼齡獲得特級大師頭銜後,風光一時;然而這項紀錄後來由烏克蘭的卡雅金(Sergey Karjakin)打破,當年他才12歲又7個月大。

    September 18

    飛び方を忘れた小さな鳥

    空を翔る飛行機窓から見下ろす雲は雪のよう
    あなたの住む場所へと向かってこの心は揺れています

    季節も時間も全て変わっていく
    ねえ見てよほらオリオンが地平線に輝く

    飛び方を忘れた鳥のように
    僕は何かを見失って
    傷ついたその場所から生まれ出た
    痛いほどの幸せを見つけた

    すり抜けてく幸せ程儚い事とは知らずにいた
    すれ違いや憤りにそっと瞳をそらしていた

    季節も時間も追いかけてみよう
    ねえ見てよほら太陽が昇る淡い空を

    飛び方を忘れた鳥のように
    いつか何かを見つけたなら
    気がついてその場所から生まれ出た
    痛いほどの幸せにきっと

    季節も時間も追いかけてみよう
    ねえ見てよほら太陽が昇る淡い空を

    飛び方を忘れた鳥のように
    僕は何かを見失って
    傷ついたその場所から生まれ出た
    痛いほどの幸せに今気付いて

    看顧問好嗎?

    有幾種學科是以 Case 教學的,不外乎是管理,醫學,跟律師。顧問在某種程度上又像是律師,會在組織裡跟您說誰錯;某種程度上又像醫生,但不保證醫好你,可是又無法可管,你也不可以告他。

    想不到威爾許跟吉某想法大同小異。顧問就像醫生,但不保證您遇到的是名醫或者是庸醫。請看他的結論:一切小心為要啊!


     
    紐約州的史川費羅問:請顧問好還是不好?在什麼情況下你會考慮聘請顧問公司?
     
    答:這個問題有點像:「看醫生好還是不好?」答案是有好有壞,但無論如何,你一定希望和他們相處的時間愈短愈好。

    顧問公司的問題是,他們基本上都和合作的公司經理人處不好。

    顧問希望到一家公司,解決問題,然後找出下一個問題,再解決這些問題,最好永遠有找不完的問題。經理人則希望這些顧問趕快來,儘速解決他們的問題,然後滾開,最好永遠不要再來。雙方的目標顯然相互牴觸。當然顧問公司也不是一無是處。有時候一家公司需要從其他角度評估舊策略或新產品;有時候一家公司只是缺少充分的資訊或技術,以做出明智的決定,這時顧問公司就是最好的幫手。例如私募基金業者,就非常有效率地運用顧問,評估市場和打算收購的產業。總之,考慮聘請顧問時千萬謹記在心:一切小心為要

    滷蛋人續集

    歷經千辛萬苦,終於找到了。
    此人很有可能會紅。
     
    http://www.wretch.cc/blog/samwoo

    滷蛋人

    這非常酷。
     
     

    E Coli?

    E Coli in spinach?  What the heck....
     
    September 14

    Samsung

        韓國最大電子集團三星電子全力展現數位產品品牌實力,今日發表旗下液晶電視、液晶監視器、印表機、MP3播放機等多項產品最新技術,三星數位媒體部副社長David Steel也將親自出席,闡述三星的影音最新技術、整體行銷方向、產品創意理念等議題。

        三星數位媒體部門去年營收一百八十億美元,主管電視、監視器、印表機、MP3播放機、DVD播放器等眾多消費性電子與資訊科技產品。其中三星在全球電視市佔率九.六%、監視器市佔率二二.三%,都是全球之冠。三星液晶電視今年在全球表現更是突飛猛進,第二季在銷售量與銷售額上都居於全球第二名。

        韓國水原是三星總部所在地,也是液晶電視生產重鎮以及研發中心,其中研發中心規模更堪稱亞洲之冠,足以容納一萬五千名研發工程師,是三星電子創新力的匯聚地。總部也位於水原的三星數位媒體部門,是三星在多項產品表現亮眼的推手,預計將在十四日首度大規模與台灣媒體面對面,暢談三星最新技術與未來產品走向。

        三星數位媒體部副社長David Steel,是三星集團中晉升為最高執行主管的第一位外籍人士。他的加入也是三星吸引外籍專業人才,更往國際化管理邁進的寫照。David Steel掌管各項主要數位產品,對於市場有深厚的觀察,由於三星集團資源更遍及面板、半導體等重要關鍵元件,他對於整體產業趨勢的看法更將動見觀瞻。

    趕羚羊

     
    吉某收到朋友寄來,乍聽之下,還搞不清楚。可是仔細一聽,哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。